Mesmo com ligeira alta no número de assinantes nos EUA, pesquisa constata que mais pessoas devem se desconectar do serviço
A indústria da TV a cabo dos Estados Unidos suspirou aliviada ao conhecer os dados finais do último relatório do SNL Kagan sobre os números da TV paga, que mostram um ligeiro aumento no número de assinantes do serviço depois de dois trimestres consecutivos de queda.
O número total de domicílios norte-americanos com televisão por assinatura aumentou para 100,1 milhões, segundo o levantamento do SNL Kagan. A base de assinantes de TV paga cresceu 0,2%, ou 211 mil assinantes no ano passado, o que é bem menos do que a expansão de 1% a 2% que o setor experimentou, em média, ao longo da última década. Mas, ainda é melhor do que o declínio.
O crescimento lento poderia ser facilmente atribuído à economia negativa do país ou ao alto preço da oferta de televisão por assinatura, o que é, sem dúvida, um dos fatores mais importantes para a reduzida expansão. No entanto, a maior preocupação é que os consumidores, agora, decidem que podem entreter-se muito bem com o serviço livre ou à la carte de vídeo na internet por meio de provedores como Hulu, Netflix e iTunes. E, talvez, até mesmo com o Facebook.
E essa preocupação não some com os números divulgados pelo SNL Kagan. Cada vez mais, os consumidores deixam claro que planejam fazer isso – migrar da TV por assinatura para esses novos serviços de ofertas de vídeo pela internet, conforme nova pesquisa da consultoria Knowledge Networks.
Claro que, frequentemente, há uma grande lacuna entre o que as pessoas respondem e o que fazem efetivamente. Mas, quando a Knowledge Networks questionou mais de 1,5 mil pessoas, com idades entre 13 e 54 anos, se planejavam reduzir ou eliminar o cabo, 17% dos entrevistados que baixaram vídeos ou os assistiram por meio de streaming na internet afirmaram que há haviam reduzido ou eliminado o serviço de TV paga no ano passado. Em 2009, eram 9%. Do total dos entrevistados, 4% asseguraram que pretendem mudar seus planos este ano.
Pode parecer um número pequeno mas, mesmo se apenas uma fração dos pesquisados fizer isso, significará mais um declínio nos domicílios com televisão por assinatura para este ano. O que a indústria de TV paga precisa temer, na verdade, mais até do que o corte por parte de assinantes ou a desconexão do serviço, são os usuários chamados “cable-nevers”: numa tradução livre, usuários que nunca usaram serviços de TV paga, seja via cabo ou por satélite (DTH). Será que essa geração realmente existe? Ninguém sabe dizer ao certo. A indústria do cabo tem visto há muito tempo a formação de agregados que, com o tempo, se tornam novos clientes do serviço. E isso, em geral, acontece por volta dos 25 anos. Mas, isso tem acontecido cada vez mais tarde. Até que as operadoras de cabo realmente constatem se os “cable-nevers” são reais, pode ser tarde demais.
