Aquisição do famoso blog de tecnologia é estratégia da empresa para incrementar negócios ligados a conteúdo
A AOL, que já pertenceu ao grupo Time Warner, adquiriu o blog de notícias tecnológicas TechCrunch na terça-feira 28. O negócio foi assinado em uma conferência promovida em São Francisco pela equipe do TechCrunch, que atua também com a organização de palestras e eventos focados no tema. O acordo envolve o blog - lançado em 2005 e que se tornou referência para diversos profissionais -, outros empreendimentos na web e o setor de conferências.
A aquisição é uma estratégia para reforçar o fornecimento de notícias online, uma área que vem crescendo na AOL e com a qual a companhia espera recuperar parte de seu prestígio do passado. Segundo o jornal The New York Times, o valor do negócio é de aproximadamente US$ 25 milhões. Os termos não foram divulgados.
O presidente da AOL, Tim Armstrong, declarou na conferência que o TechCrunch será um pilar de sua cobertura tecnológica. Ele afirmou também que a nova empresa terá atuação independente da Engadget, outro serviço de blog especializado da companhia (adquirido em 2005). Mas Armstrong disse que os dois sites poderão usar o conteúdo um do outro.
A AOL anunciou na mesma data ter comprado a empresa 5min Media, companhia que distribui vídeos de mil empresas para outros sites. Outra aquisição, de acordo com o NY Times, foi da Thing Labs, que produz softwares para postagem de mensagens online.
Fundado por Michael Arrington, o TechCrunch tem um faturamento estimado em US$ 10 milhões por ano. O blog reporta 3,8 milhões de unique visitors por mês, enquanto que o Engadget comunica ter algo em torno de 7,3 milhões. Arrington informou que seu negócio havia atraído interesse do Yahoo e da CNet (CBS).
Por muito tempo, a expansão do TechCrunch foi bancada pelo próprio Arrington. Ele contou, no TechCrunch, que a primeira sondagem pela AOL havia sido em uma entrevista com Armstrong, em maio, após uma conferência (TechCrunch Disrupt: New York).
Nessa conversa, o fundador do blog tinha comentado que estava cansado. Mas sua questão não era escrever, e sim enfrentar dificuldades para acelerar o crescimento da empresa, como obstáculos tecnológicos e a contratação de engenheiros talentosos. "A AOL, claro, conserta esses problemas perfeitamente". Arrington acrescentou que, com esse apoio, ele poderá dedicar mais atenção ao que mais gosta: escrever.
