A gigante de mídia e entretenimento é controlada pela General Electric e Vivendi; caso saia, acordo tem potencial para mudar o mercado de distribuição de conteúdo nos Estados Unidos
A mídia norte-americana se agitou nesta quinta-feira, 1º, com a informação propalada pelo blog The Wrap de que profissionais de bancos representando a maior operadora de televisão por assinatura do país, a Comcast, e da empresa de mídia e entretenimento NBC Universal, teriam se encontrado na última terça-feira, 29, para discutir uma possível aquisição da empresa de entretenimento que hoje está nas mãos da General Electric.
A Comcast, que normalmente não comenta rumores de aquisições, se pronunciou e disse que falta acuidade às notícias. Mas matérias publicadas nesta manhã sugerem que o acordo pode sair tanto com a Comcast comprando as ações da NBC Universal (que tem 80% do negócio), como pela compra dos 20% de participação da Vivendi, que poderia vender sua participação na empresa. Outra frente aponta que o acordo se daria por uma joint venture entre Comcast e General Electric que comandaria a NBC Universal.
O CEO da NBC Jeff Zucker enviou um memorando para seus empregados falando sobre os rumores, pedindo à equipe para focar nas operações do dia-a-dia. "Sem surpresa, dada a atratividade natural de nossos ativos, há sempre um interesse significativo na NBC Universal", escreveu. "E isso se amplificou por causa das discussões anuais com a Vivendi sobre seus 20% de participação. A Vivendi tem sido um ótimo acionista, ao lado da GE, por mais de cinco anos. Eles não nos informaram sobre qualquer decisão final sobre seu futuro conosco. Se decidirem sair, há diversas coisas que podem acontecer".
Analistas da mídia começaram a especular sobre as potenciais sinergias e o valor da NBC Universal, que pode sair desde os US$ 21 bilhões apontados pela estimativa da Sanford C. Berstein & Co, até os US$ 35 bilhões reportados pela The Wrap.
Em nota para os investidores, o analista Craig Moffett, da Bernstein, escreveu que a os comentários públicos da Comcast nos últimos seis meses deixaram claro o apetite da empresa para adquirir alguma empresa na área de conteúdo. "Por isso, é crível o interesse deles na NBC Universal. Por outro lado, há barreiras para o acordo, incluindo os comentários recentes da empresa de que eles não querem obter débitos ou arcar com financiamentos".
O analista especializado em TV por assinatura John Hodulik, da UBS, apontou que uma possível aquisição da NBC Universal pela Comcast poderia ocasionar uma mudança na distribuição de conteúdo de televisão, dando à Comcast, que além de operadora com 25 milhões de assinantes é dona das redes E! e The Golf Channel, um papel de liderança na iniciativa de streaming de conteúdo TV Everywhere, além da participação de 33% da NBC no Hulu.
